Archivos .xml: cómo abrir y editarlos

.xml es el estándar para el intercambio de datos entre dos sistemas y puede ser leído tanto por humanos como por ordenadores. Un simple editor de texto es suficiente para abrir un archivo .xml, pero puede ser más fácil trabajar con una herramienta profesional.

La extensión de archivo .xml significa Extensible Markup Language. Este formato almacena los datos de forma que puedan ser leídos tanto por ordenadores como por personas. Un archivo .xml es un formato de datos basado en texto que es compatible con la mayoría de los editores de texto. En muchos sentidos, el archivo .xml es similar a .html, ya que ambos formatos utilizan etiquetas que van entre corchetes angulares (o diples) y se emplean para intercambiar datos entre sistemas informáticos. Sin embargo, en un archivo .xml, las etiquetas se pueden definir libremente. El formato .xml se ha convertido en el estándar para la transferencia de datos entre dos sistemas.

La mayor ventaja de un archivo .xml es la flexibilidad de su formato. Las especificaciones del archivo pueden ser definidas y acomodadas dentro de sus propios datos. Los archivos .xml son extensibles y se utilizan para sitemap.xml, RSS Feeds, SVG y diferentes formatos de almacenamiento como ODF. Destacan por sus reducidos requisitos de memoria, su uso seguro y su recuperación relativamente sencilla. El esfuerzo de aprendizaje es muy reducido, lo que también conlleva un menor número de errores. Además, el formato se puede exportar sin mucho esfuerzo. Esto permite abrir los archivos .xml en diferentes programas y utilizar la información que contienen.

La forma más fácil de abrir archivos .xml es con un editor de texto convencional. Aunque sean máquinas que utilizan estos archivos, si los examinas más de cerca verás que son documentos de texto sencillos con una sintaxis clara y fácil de entender. En cuanto a las etiquetas, garantizan que se puedan introducir y editar valores e indicaciones de forma escrita. Las etiquetas de un archivo .xml se pueden anidar unas dentro de otras e incluso definir a través de diferentes parámetros. De este modo, se establece una jerarquía que a su vez es comprendida por un ordenador. A continuación, te explicamos cómo abrir y editar un archivo .xml con un simple editor de texto:

1. Abre la carpeta que contiene el archivo .xml que buscas y clica con el botón derecho del ratón sobre el archivo.
2. Haz clic en “Abrir con” del menú desplegable del archivo .xml y busca el editor de texto que prefieras. Si el editor de texto no aparece, también puedes buscarlo en su directorio.
3. Una vez abierto tu archivo .xml, puedes hacer los cambios que necesites. Guarda el archivo cuando termines de editarlo.

En la mayoría de los casos se puede utilizar un editor de texto ordinario para abrir y editar archivos .xml, pero es recomendable utilizar un editor de código como tal, especialmente cuando se trabaja habitualmente con el formato .xml. Los editores de código te ayudan activamente a crear la sintaxis y el formato correcto, así como con algunas funciones útiles adicionales. Sin embargo, para acceder brevemente o hacer una pequeña modificación, los programas que incluye el sistema operativo por defecto son más que suficientes. Las herramientas con las que puedes abrir los archivos .xml son las siguientes:

• Adobe Acrobat
• Adobe InDesign
• Bare Bones BBEdit
• Eclipse
• gedit
• Microsoft Excel
• Microsoft Notepad
• Nuance OmniPage
• Progress Stylus Studio
• Sublime Text
• SynchRO Soft oXygen XML Editor
• Thomson Reuters EndNote