Alternativas a la Raspberry Pi: microordenadores a examen

Las Raspberry Pi se han convertido casi en sinónimo de ordenadores de placa única. El modelo Raspberry Pi 5 es el que cuenta con mayor potencia hasta la fecha, con prestaciones como Quad Core a 2,4 GHz y hasta 8 GB de RAM. No obstante, disponer de estas prestaciones también tiene un coste económico considerable. ¿Cuáles son las alternativas más asequibles a las Raspberry Pi disponibles en el mercado? [TOC]

¿Qué alternativas a la Raspberry Pi hay?

La cantidad de alternativas a las Raspberry Pi es muy amplia, por lo que las opciones presentadas son solo una parte del abanico disponible. La Raspberry Pi 5, la versión más reciente, se utiliza como punto de partida en esta comparativa. Por ello, se ha utilizado del rendimiento del miniordenador como criterio para seleccionar los posibles modelos alternativos.

Tabla comparativa de las alternativas a la Raspberry Pi

Estado: Febrero de 2024

Banana Pi M5

El éxito y la influencia de Raspberry Pi se reflejan notablemente en esta alternativa. Banana Pi M5 ofrece gran potencia gracias al procesador Amlogic S905X3 con cuatro núcleos ARM Cortex-A55 y frecuencia máxima de 2,0 GHz. El modelo cuenta, además, con 4 GB de RAM y 16 GB de memoria flash eMMC integrada. También dispone de ranura para tarjetas microSD.

Para conectar Banana Pi M5 a las redes, basta con utilizar el puerto Ethernet integrado, aunque si además quieres trabajar con conexiones inalámbricas, necesitarás adquirir la tarjeta de expansión Banana Pi WIFI&BT. Al igual que la Raspberry Pi, la Banana Pi utiliza un cabezal de 40 pines GPIO. Además, según las especificaciones del fabricante, en la Banana Pi M5 pueden instalarse muchos de los sistemas operativos habituales para ordenadores de placa única: incluye Android, el sistema Raspbian para la Raspberry Pi y algunas distribuciones de Linux como Ubuntu y Debian.

Orange Pi CM 4

Con la Orange Pi CM 4 puedes disponer de una alternativa a la Raspberry Pi compacta (55 x 40 mm), potente y a buen precio. Está formada por un procesador Cortex-A55 (Quad Core) con hasta 1,8 GHz de potencia de cálculo y por una RAM de máximo 8 GB (se puede elegir entre 1 GB, 2 GB, 4 GB y 8 GB de RAM). Para el almacenamiento ofrece una memoria flash eMMC integrada de 8 GB a 128 GB.

Al igual que la Raspberry Pi 5, la Orange Pi CM 4 dispone de un tira de 40 pines GPIO, lo que la convierte en una sólida base para la comunicación con dispositivos externos y la implementación de circuitos. También incorpora un chip Ethernet, así como un adaptador wifi. Entre los sistemas operativos compatibles se incluyen Android 11, Ubuntu 22.04 y 20.04, así como Debian 12. Si buscas un paquete con mejores prestaciones, Orange Pi 5 se presenta como otra alternativa posible a la Raspberry Pi 5 con un procesador de 8 núcleos (2,4 GHz) y hasta 16 GB de RAM, aunque el precio también es más alto.

Alta AI de Libre Computer

Con Alta AML-A311D-CC, también Alta AI, Libre Computer ofrece una alternativa a la Raspberry Pi con un enfoque especial: el procesador Amlogic A311D combina cuatro núcleos Cortex-A73 a 2,2 GHz con dos núcleos Cortex-A53 (hasta 1,8 GHz). Además, Alta también cuenta con una NPU (Neural Processing Unit) con 5 TOPS (operaciones Tera por segundo) para acelerar aplicaciones de inteligencia artificial. Por ello, el microordenador es especialmente adecuado para software de IA. También cuenta con 4 GB de RAM.

Alta AI incluye una tira de 40 pines GPIO, que permite conectar y controlar dispositivos externos y circuitos electrónicos de manera flexible. El miniordenador ofrece también un alto nivel de compatibilidad con la interfaz de Raspberry Pi. En cuanto a la conectividad de red, solo se ha integrado un puerto Ethernet (no cuenta con adaptador wifi). De acuerdo con Libre Computer, Alta AML-A311D-CC puede funcionar con todas las distribuciones Linux habituales.

ODROID-M1S

ODROID-M1S es otra de alternativa a Raspberry Pi de HARDKERNEL, fabricante surcoreano. Utiliza un procesador Rockchip RK3566 Quad Core con hasta 1,8 GHz. Además, integra una NPU (0,8 TOPS) para software de IA y ofrece dos opciones de RAM: 4 GB y 8 GB. Puedes guardar archivos en el módulo de almacenamiento eMMC con 64 GB de capacidad o, gracias a la ranura microSD, en una tarjeta SD externa.

Las conexiones de red se realizan mediante cable, ya que el ODROID-M1S cuenta con puerto Ethernet, pero no con adaptador wifi. A diferencia de las otras alternativas y de la propia Raspberry Pi, el ordenador de placa única ofrece un total de 56 interfaces, ya que se ha instalado una tira adicional con 16 pines, además de una tira de 40 pines GPIO. Los sistemas operativos compatibles son Android 11, Ubuntu 22.04 y Ubuntu 20.04.

Quartz64 Modelo B de Pine64

PINE64 es una comunidad que trabaja conjuntamente en dispositivos ARM y RISC-V: la alternativa a la Raspberry Pi Quartz64 Model B es un ejemplo de ello. Este ordenador de placa única utiliza un Rockchip RK3566 Quad Core ARM Cortex A55 (64 bits), que puede trabajar a una frecuencia de reloj de máximo 2 GHz (NPU integrada con 0,8 TOPS). En la actualidad, solo es posible adquirir este ordenador de placa única en la tienda oficial de PINE64. Aunque cuenta con 4 GB de RAM, el fabricante planea sacar más ediciones. Quartz64 Model B no integra ninguna solución de memoria, pero dispone de ranuras para módulos de memoria microSD y eMMC.

Esta alternativa a Raspberry Pi dispone de 40 pines GPIO para conectar dispositivos externos y, además, cuenta con adaptadores wifi y Ethernet para conexiones de red. Es decir, puedes conectar el mircroordenador tanto a Internet como a la red privada por cable o de forma inalámbrica. En lo que a los sistemas operativos respecta, tienes gran cantidad de opciones disponibles: podrás recurrir a distribuciones de Linux como Ubuntu, Debian y Arch, así como como a BSD (Berkeley Software Distribution) y a Android.

En resumen

A la hora de elegir entre una de las alternativas a la Raspberry Pi, hay que prestar atención a distintos factores. No obstante, hay dos decisivos: el uso que se le quiere dar al microordenador y el nivel de conocimientos del usuario. Si deseas operar un servidor de datos puro, puedes optar por alguna alternativa a la Raspberry Pi menos potente, pero más asequible, como puede ser Orange Pi. Para aplicaciones de IA, en cambio, se recomiendan los microordenadores con unidad de cálculo propia y más TOPS, como Alta AI de Libre Computer.

El software también es importante, pues solo con las características de software requeridas, el hardware puede desarrollar todo su potencial. En este sentido, la Raspberry Pi sigue demostrando ser perfecta, especialmente para los menos experimentados. Además, cuenta con una gran comunidad que ofrece sugerencias y ayuda. En lo que respecta al hardware, sin embargo, existen alternativas a la Raspberry Pi al mismo precio o solo un poco más caras que ofrecen incluso un hardware superior que la líder del mercado.