Archivo hosts: qué es y cómo se puede modificar

El hosts es un archivo de texto pequeño pero extremadamente útil que almacena nombres de host con sus correspondientes direcciones IP. Con él se define qué nodos activan el nombre de host en una red. Al convertir los nombres de hosts en direcciones IP numéricas, el archivo hosts se convierte en una herramienta elemental de los protocolos de red, ya que solo puede trabajar con ellas. El archivo hosts se encuentra en todos los sistemas operativos de PC, Mac y dispositivos móviles, y solo pueden modificarlo los administradores del sistema. Cada vez que se quiere acceder a una página web, el equipo revisa primero el archivo hosts por si hubiera una entrada que le corresponda o una regla definida.

El hosts es un archivo de texto simple que en Windows se abre y modifica con el editor estándar. Lo primero que se lee es la descripción que el sistema operativo hace del archivo. A continuación se definen las direcciones IP con sus nombres de dominio (host name), cada una en una línea. Es importante que ambos datos estén separados por al menos un espacio vacío. También pueden incluirse comentarios precedidos por el símbolo de la almohadilla (#). La red lee los datos que contiene el archivo ignorando los espacios vacíos. Este método funciona tanto en sistemas Windows (todas las versiones) como en Linux, macOS, iOS o Android, entre otros.

• En el menú de inicio selecciona “Editor” y clica con el botón derecho del ratón. Selecciona la opción “Ejecutar como administrador”.
• En el editor, ve al punto “Abrir” en el menú “Archivo”.
• Abre el archivo “hosts” en el explorador de Windows siguiendo la ruta C:\Windows\System32\drivers\etc\hosts.
• Ahora podrás modificar el archivo hosts.

• En la opción “Ir” en la barra de menús del Finder pincha en “Ir a carpeta”.
• Escribe la ruta de la carpeta: /private/etc/hosts y selecciona “Abrir”.
• Se abrirá la carpeta con el archivo hosts. Haciendo clic doble en él se abrirá la edición de texto.

Si no tuvieras permiso de escritura, sigue los siguientes pasos:

• Clica arriba a la derecha en la barra de menús en el símbolo de la lupa, llamado Spotlight, que abrirá el buscador.
• Escribe “Terminal” en la barra de búsqueda y selecciona a la herramienta en el listado de resultados.
• En la terminal escribe sudo nano /etc/hosts y confirma con “Enter”.
• Si tu cuenta Mac está protegida con contraseña, tendrás que introducirla.
• Ahora ya podrás editar el archivo hosts.

• En función de la versión del sistema operativo y de tus propias preferencias, tu sistema contará con alguna de estas terminales estándar: Unity, KDE, Xfce, LXDE, GNOME-Shell o MATE.
• Abre el editor, que suele encontrarse en “Aplicaciones”> “Accesorios”> “Terminal”.
• Introduce el siguiente comando: sudo nano /etc/hosts. “Sudo” te asigna permisos raíz, ya que en definitiva, el hosts es un archivo de sistema y, como tal, está especialmente protegido en Ubuntu.
• A continuación podrás modificar el archivo hosts con tu editor de texto o tu consola.

Pese a sus ventajas, el archivo hosts es también un anhelado objetivo para el software dañino, que puede modificarlo a su antojo y hacer que el usuario sea desviado a páginas de dudosas intenciones. Manipulando el hosts también es posible bloquear las direcciones de los servidores de los proveedores de programas antivirus con la finalidad de impedir que actualicen sus aplicaciones. Generalmente, con un buen firewall y un escáner de virus activo es posible evitar cualquier acceso no autorizado al archivo, pero revisar de vez en cuando el archivo en busca de entradas extrañas tampoco hace ningún mal.