¿Qué es el cloud hosting?

Cada vez son más las pymes que se plantean alquilar recursos informáticos a proveedores profesionales de servicios de hosting en lugar de comprarlos y mantenerlos por sus propios medios. En la actualidad, existen varios conceptos de hosting, que se adaptan a escenarios de uso determinados. Descubre el concepto de cloud hosting y a qué aspectos hay que prestar atención si se va a optar por uno.

Información básica sobre cloud hosting

Cloud hosting vs. hosting web

En líneas generales, los modelos de hosting pueden dividirse en dos categorías: cloud hosting y hosting web tradicional. Este último, también conocido como hosting de servidores, consiste en el alquiler de recursos informáticos a un proveedor de servicios de hosting en paquetes de servicios estructurados con tarifas mensuales. El cliente puede alquilar un servidor físico en exclusiva o compartir los recursos informáticos de un servidor físico con otros clientes. Estas dos variantes se denominan hosting de servidores dedicados y hosting en servidores VPS, respectivamente.

Sin embargo, no todas las empresas llevan a cabo proyectos web complejos con necesidades de recursos estimables. Además, el hosting de servidores dedicados no suele cumplir con las expectativas actuales de la tecnología de la información, que persigue la adaptación rápida de recursos a las necesidades del momento. Es en este punto, en el que el cloud hosting puede considerarse una solución apropiada. Este concepto de hosting relativamente nuevo es similar al hosting de servidores VPS. Sin embargo, un servidor cloud puede distribuirse entre varios servidores físicos. Además, los costes del hosting cloud suelen facturarse por minutos, con lo que se obtiene una mayor flexibilidad y escalabilidad. Todo ello representa una clara ventaja sobre los modelos clásicos de hosting web.

¿Cómo funciona el cloud hosting?

Al igual que el hosting de servidores, el cloud hosting se basa en la virtualización, que permite que varios servidores virtuales compartan un servidor físico. Sin embargo, con el hosting de servidores, los servidores virtuales se alojan en en un solo servidor físico, por lo que no pueden distribuirse entre varios servidores y ubicaciones. El cloud hosting es diferente: los servidores virtuales pueden acceder a los recursos de varias máquinas virtuales alojadas en distintos ordenadores. De este modo, una aplicación puede distribuirse en un clúster de varios servidores interconectados, que proporcionan recursos informáticos bajo demanda.

Cloud hosting: tipos

Los modelos de cloud hosting pueden subdividirse en distintas categorías. Se diferencian en las tareas que asume el cliente y en las que se delegan en el proveedor de hosting.

• Public cloud: la public cloud es un modelo de hosting en el que el proveedor proporciona el hardware y se encarga de su mantenimiento y disponibilidad.
• Private cloud: con una private cloud, la empresa asume todas las tareas y costes asociados (se habla de una nube propia que no se alquila a un proveedor de hosting). Este modelo puede resultar interesante a las grandes empresas.
• Hybrid cloud: como su nombre indica, una hybrid cloud o nube híbrida es la combinación de los dos modelos anteriores. Por ejemplo, podría haber un centro de datos cloud in situ integrado con una nube pública externa. Este modelo ofrece muchas opciones de personalización.
• Managed cloud: Una managed cloud se parece mucho a la nube pública. Además de ofrecer hardware y garantizar su mantenimiento, el proveedor de hosting también se encarga de los procesos operativos (por ejemplo, la supervisión o la seguridad) y del software de aplicación. Aquellos clientes que quieran centrarse en su actividad o proyecto y dejar en segundo plano la gestión del hosting, encontrarán en esta solución una opción muy adecuada.

Ventajas del cloud hosting

1.Reducción de costes

Esta es sin duda la mayor ventaja del cloud hosting. El cloud computing, también conocido como computación en la nube, ofrece la posibilidad de cubrir la demanda de recursos para proyectos nuevos a través de servidores virtuales, de forma que se ahorran los gastos de inversión en una infraestructura propia. Gracias a la facturación por minutos, el cliente paga solo por el servicio que recibe, de manera completamente diferente a como funcionan los modelos de alojamiento clásicos, donde también existen costes fijos, aunque el servidor casi no se esté utilizando.

Los gastos de mantenimiento, reparación e inventario también se ven drásticamente reducidos, ya que gran parte del hardware necesario lo proporciona el proveedor. El cloud hosting permite, de esta manera, que las empresas pequeñas también puedan usar recursos informáticos que hasta ahora solo podían usar las grandes compañías. Para las startups, la cloud supone una gran ventaja a la hora de acceder a áreas comerciales tecnológicamente exigentes.

2. Flexibilidad y escalabilidad

La virtualización permite que los recursos informáticos proporcionados por el cloud hosting se adapten inmediatamente a las necesidades de una empresa. Esto resulta relevante para proyectos web con gran variabilidad en el número de visitas. Si, por ejemplo, el tráfico de una tienda online aumenta de forma extraordinaria con ocasión de la campaña navideña, con solo unos clics podrían ampliarse características de un servidor cloud como la RAM, la CPU o el espacio web. Proyectos en constante crecimiento se benefician también de un servidor cloud. Mientras que cuando la capacidad de un servidor dedicado se excede, es indispensable trasladarse a otro servidor, en un servidor cloud pueden reservarse recursos adicionales en cualquier momento y de forma casi ilimitada. Esto es posible gracias a la virtualización basada en el clúster de servidores interconectados, ya que los datos de uso no están almacenados solo en una máquina física, sino que se encuentran repartidos en varios servidores. Cuando baja la demanda se puede reducir la capacidad reservada de forma inmediata, lo que reduce los costes por inactividad.

3.Ciclos de desarrollo reducidos

La flexibilidad de la nube vale la pena especialmente en el caso de startups y de departamentos informáticos de grandes empresas. El cloud hosting permite utilizar solo los recursos que se necesitan en cada momento, de forma que los gastos vinculados al desarrollo de proyectos piloto se mantienen dentro de lo razonable. Asimismo, estas nuevas aplicaciones pueden ser probadas y comercializadas más rápidamente. Un servidor cloud le permite a los desarrolladores crear diferentes servidores de prueba en el entorno virtual con características variables, evitando así la adquisición de nuevo hardware, lo que cuesta tiempo y dinero. Por otro lado, la arquitectura redundante de servidores permite sacar provecho de los backups, que salvaguardan los distintos estadios en el desarrollo de un proyecto web. Esto proporciona ventaja frente a los competidores en la medida en que reduce los tiempos y costes de una forma notable.

4.Seguridad y disponibilidad

Dado que los recursos informáticos de un servidor cloud son proporcionados por varias máquinas físicas, el usuario se beneficia de un hardware redundante. Eventuales averías del hardware como la caída de un disco duro no tienen efecto sobre la seguridad de los datos ni sobre la disponibilidad de los recursos, gracias a la constante creación de copias de seguridad. Para pequeñas y medianas empresas el hosting de servicios informáticos en un proveedor profesional tiene también la ventaja de poder disfrutar de procedimientos técnicos y de seguridad que no podrían llevar a cabo por sí solos usando solo sus recursos. Para los proveedores de hosting, ofrecer estos servicios de hardware trae consigo también requisitos jurídicos, que garanticen la seguridad de los datos según especificaciones legales nacionales y estándares internacionales.

Ventajas del cloud hosting para el medio ambiente

La nube no solo tiene ventajas para las empresas, también el medio ambiente se beneficia del uso compartido de la infraestructura informática. Aplicar medios más eficientes de abastecimiento de electricidad, de ventilación y de protección contra incendios es mucho más fácil en un centro de computación diseñado para alojar servidores cloud, de lo que sería en una empresa privada. Muchas compañías de hosting apuestan, además, por las energías renovables para el abastecimiento energético de sus centros computacionales.